Алимова балка находится на левом берегу Качинской долины, между селами Баштановка и Предущельное, напротив хорошо известного «пещерного города» Качи-Кальон. Алимова балка не является традиционным местом посещения организованных туристов, несмотря на то, что здесь находится целый ряд интереснейших памятников, датируемых от палеолита до позднего средневековья - стоянки первобытного человека с наскальными изображениями, погребальные ящики тавров, средневековые культовые и хозяйственные сооружения. По легенде здесь же находилось одно из убежищ разбойника Алима, «крымского Робин-Гуда» 18 века.
В средневековье по балке, а затем по плато пролегала вьючная дорога из деревни Пычки (ныне Баштановка) в Сююрташ (Белокаменка), в междуречье Качи и Бельбека. Местами, на сохранившихся участках, еще и сейчас тропа достигает 1,5 метров ширины и имеет каменную крепиду со стороны склона, обращенного ко дну балки.
Одной из первых достопримечательностей, встречающихся на тропе, является Язлы-Таш - «камень с надписями» или же Тамга-Таш. – « камень с тамгами».
Дореволюционные путешественники и краеведы упоминали этот культовый камень, так в конце 19 века В. Кондараки писал о большом, находящемся рядом с дорогой камне, которому поклонялось местное население.
На поверхности камня под мхом и лишайником можно рассмотреть выдолбленные на боковых гранях древние знаки. Известный крымский археолог А.А. Щепинский, изучавший памятники Алимовой балки, насчитал в общей сложности 13 знаков на восточной и северной поверхностях. Это трезубцы, лукообразные знаки, косые кресты, подковообразные изображения – по размерам и форме соответствующие отпечаткам копыт крупных домашних животных (местное население называет их «подковами Алима»). Эти древние изображения – родовые знаки, которые были распространенны у тюркских народов. Как правило, потомок определённого рода заимствовал тамгу своего предка и добавлял к ней дополнительный элемент либо видоизменял её. Скорее всего, Язлы-Таш выполнял функцию придорожного языческого святилища.
Алимов навес находится метрах в 200 от Язлы-Таша, вверх по балке. Это просторный, длиной не менее 50 м и глубиной 15 м скальный навес. Археологи обнаружили здесь находки мезолитического времен (15-6 тысячелетие до н.э.) Выше них была найдена керамика и кремневые изделия эпохи раннего энеолита (конец 4-начало 3 тысячелетия до н.э., кемиобинская археологическая культура), а также отдельные находки таврского и средневекового времени.
Согласно местным легендам, под сводами грота прятался благородный разбойник Алим – крымско-татарский Робин Гуд, грабивший богатых и защищавший бедных. По всему Крыму встречаются аналогичные топонимы (алимовы пещеры, гроты, балки) связанные с посещением тех или иных мест этой полулегендарной личностью. В 1926 году советскими кинематографистами был снят художественный фильм «Алим – крымский разбойник», повествующий о борьбе народного героя с представителями эксплуататорских классов и его безвозмездной помощи обиженным и обездоленным.
Большой интерес представляют рисунки охрой – природным красителем, состоящим из гидрата окиси железа с примесью глины. Они были обнаружены в первой половине 80-х годов прошлого века археологом А. А. Щепинским. Эти древние рисунки находятся у подножья одного из скальных обрывов, где на сравнительно небольшой площади было обнаружено четыре группы изображений. Надежно укрытые в лесных зарослях, потускневшие от времени, они практически незаметны для глаза неспециалиста.
Среди рисунков первой группы можно разобрать подпрямоугольную фигуру, разделенную на две части. Это солярный знак или план какой-то постройки, возможно, ограды или загона. Еще различается фигура человека в длинной одежде, сохранились ноги и нижний край юбки.
Вторая группа рисунков представляет собой композицию из четырех взаимосвязанных фигур. Одно изображение напоминает всадника на лошади с горизонтально вытянутым хвостом. Всадник движется к трем антропоморфным фигурам. У двух фигур хорошо выделены широкие плечи, у всех трех длинные изогнутые руки. А.А. Щепинский полагал, что «по своему внешнему виду эти мрачные фигуры чем-то напоминают монахов».
Третья группа изображает двух женщин с пышными прическами, изображенных в движении, в ритме танца. Используя этнографические аналогии, А.А. Щепинский полагает, что это ритуальный танец женщин-родоначальниц. Приветствуя восходящее солнце, они исполняют танец, направленный на продолжение и благополучие своего рода, на плодовитость женщин. «…Сделай так, чтобы неродившие родили детей, а родившихся оставь в живых. Пошли нам урожай, пошли дождь масляный и солнце лекарственное».
Скорей всего, авторство данных рисунков принадлежит кемиобинцам и датируются они концом 3 – начале 2 тысячелетия до н.э.
Что касается четвертой группы изображений, они трудноразличимы и нанесены не краской, а с помощью техники желобчатого протирания. Эти петроглифы производят впечатление менее древних, чем предыдущие.
Точное местонахождение описываемых рисунков известно лишь специалистам и энтузиастам. Это, безусловно, положительно влияет на сохранность исторических памятников. Иначе их постигла бы судьба наскальных изображений Таш-Аира, находящихся на противоположном берегу р. Качи, сохранность которых год от года ухудшается, в частности, в связи с тем, что желающие рассмотреть все детали древней картины поливают рисунки водой. Копии некоторых рисунков воспроизведены яркой красной краской недалеко от Алимова навеса на видном месте, что позволяет широкой туристической публике ознакомиться с художественным творчеством наших далеких предков.
Интересным средневековым памятником Алимовой балки является так называемое жилище пастуха..
Оно находится под мысовой частью скального уступа, на стыке долина реки Качи и левого борта балки. Это хорошо освещенный, сухой и высокий скальный навес, удобный для размещения кошары. Поблизости от загона для овец оборудовал себе жилище и сам пастух. К скале привалена плоская, когда-то сорвавшаяся сверху каменная глыба, образующая естественный навес, защищавший от ветра и дождя.
Здесь тоже можно увидеть древние петроглифы. На скале у восточного входа в жилище пастуха, высечены два знака: равноконечный крест и тамгообразное изображение. Рядом вырублена небольшая ниша. Интересно, что ниша и знаки находятся на той части скалы, на которую через суженный проем в жилище попадают первые лучи восходящего солнца, что позволяет предположить нахождение здесь языческого святилища.
На плато в верховьях Алимовой балки находятся таврские каменные ящики
- погребальные сооружения, принадлежащие таврам, населявшим горный Крым примерно около трех тысяч лет назад. Классический таврский каменный ящик состоит из четырех вкопанных в землю плит, образующих его стенки. Сверху он покрыт пятой плитой. Как правило, каменный ящик имел несколько более метра в длину, метр в ширину и около метра в высоту. Зачастую они окружены каменными вымостками или оградками из поставленных на ребро камней.
Как и абсолютное большинство таврских захоронений, каменные ящики в Алимовой балке были разграблены в древности. Археологами здесь было найдены обломки лепных сосудов, кости погребенных – взрослых людей и детей. Число погребенных в одной могиле колеблется от одного до пяти человек, хотя, надо учитывать, что часть костей была выброшена из захоронения еще древними варварами. А.А .Щепинский относит описываемый могильник к 6-5 вв. до н.э. и связывает с поздними таврами.Всего можно обнаружить 8 погребальных сооружений, однако, они весьма посредственной сохранности – некоторые имеют одну-две плиты.